【文/观察者网 陈思佳】美国总统特朗普近期频频炒作“收回巴拿马运河”，他的支持者也在各种场合造势，为相关议题寻找理由。据路透社1月27日报道，美国联邦海事委员会主席路易斯·索拉（Louis E． Sola）计划向美国国会提交证词，声称美国“必须遏制中国对巴拿马运河的影响力”。
美国国会参议院商务委员会将在当地时间28日举行关于巴拿马运河的听证会，预计索拉将在听证会上提交一份书面证词。报道称，索拉在证词中宣称，美国需要采取措施，以应对中国“在巴拿马和美洲日益增长的影响力”。
索拉称，中国公司能够在巴拿马获得数十亿美元的开发合同，其中包括许多在巴拿马运河附近的基础设施项目，“美国需要加大对寻求在巴拿马和整个美洲开展业务的美国公司的支持，绝对不能让中国公司成为合同的唯一投标者。”
他在证词中声称：“在应对中国和中国企业在巴拿马和整个美洲日益增长的影响力方面，美国并非没有选择。我们不能无动于衷，因为这关系到运河的持续运营。”
路易斯·索拉 美国联邦海事委员会
美国参议院商务委员会主席、得克萨斯州参议员特德·克鲁兹（Ted Cruz）也附和索拉的说法，他宣称：“美国出资建造了巴拿马运河，但巴拿马不公平地对待美国，将关键基础设施的控制权拱手让给了中国。”
自去年11月当选美国总统以来，特朗普多次鼓吹“收回巴拿马运河”，强调美国必须控制运河，甚至不排除动用武力夺回这条战略航道的可能性。1月20日，特朗普在就职演讲中再次宣称将“收回”巴拿马运河，同时称“中国正在运营运河”。
特朗普的支持者则在各种场合造势，配合他炒作有关巴拿马的议题。当地时间1月23日，美国密苏里州共和党籍参议员埃里克·施密特（Eric Schmitt）提出一项决议，“呼吁”巴拿马政府切断与中国以及中企的政治和经济联系。
施密特还声称，特朗普正瞄准一个重大问题，带领美国回归一个关注核心国家利益的位置上，并认识到中国是美国的主要对手，“21世纪将由这场竞争的胜者来定义”。
对于美国政客的言论，巴拿马总统穆利诺去年12月26日就曾作出反驳，表示中国“绝对没有干预与运河有关的任何事宜”，并再次强调巴拿马不会将运河控制权拱手让给美国。
特朗普宣誓就职当天，穆利诺在社交媒体发表声明说，“代表巴拿马共和国和巴拿马人民，完全拒绝特朗普在其就职演讲中关于巴拿马和巴拿马运河的言论”。
不过，值得注意的是，随着特朗普屡屡在巴拿马运河问题上攀扯中国，巴拿马政府当地时间20日开始对运营巴拿马运河两端港口的香港公司和记港口展开审计工作。英国《金融时报》报道认为，巴拿马此举可能是对特朗普相关言论的“迎合”。
据介绍，和记港口是总部位于香港的长江和记实业有限公司的港口部门，经营着英国、德国和中国香港等24个国家或地区的53个港口。长江和记实业由香港的李嘉诚家族所控制。1997年，和记港口首次获得巴拿马运河两端各一个港口的经营权。2021年，特许经营权得到续期。
对于美国政客炒作的言论，香港《南华早报》20日发文指出，事实与特朗普所说的完全不同，中国在巴拿马运河留下的印记不是中国士兵，而是汗水和鲜血。成千上万的中国人为了修建巴拿马运河和巴拿马铁路献出了生命。
文章称，1880年，一家曾参与苏伊士运河开凿工作的法国公司首先开始尝试建设巴拿马运河。但这家公司很快发现，巴拿马运河的建造难度很大，不仅地形崎岖复杂，而且工人们还面临着蚊虫、传染病、高热高湿环境等问题的威胁。后约有2万人死于疟疾、黄热病等热带疾病以及恶劣的丛林条件。第九年的时候，这家法国公司申请了破产。
1903年，美国接手了这个项目，但中国工人依然在其中出了不少力。广州大学历史学家王元林和庄妍查阅的清代外交记录显示，法国和美国主导的运河项目各自都雇佣了约5000名中国工人。但他们认为，考虑到晚清的政治混乱，实际数字可能要比这高得多。
运河完工后，许多中国工人在巴拿马定居，在保留祖先传统的同时组建了家庭。2004年，巴拿马政府宣布，将每年的3月30日设立为华人日，以此赞扬华人对巴拿马经济和社会发展的贡献。
1月22日，中国外交部发言人毛宁表示，中方认同巴拿马总统穆利诺所说的，巴拿马的主权和独立不容商讨，运河不受任何大国直接或间接控制。她强调，中方没有参与运河的管理运营，从不插手运河事务，一贯尊重巴拿马对运河的主权，承认运河为永久中立的国际通行水道。
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